„Wenn nicht
jetzt, wann
dann?“

„Wenn Menschen gemeinsam an etwas glauben, ist es häufig richtig“: Im Fall der Menschen hinter Story Garden blieb es nicht bei dieser Überzeugung. Taten folgten, die in der Gründung einer neuen, unabhängigen Produktionsfirma resultierten – keine Selbstverständlichkeit in einer durchaus herausfordernden Marktsituation. Die Motivation ist dennoch und womöglich genau deshalb hoch. „Der Schritt hat sich leicht angefühlt, und wenn die Dinge sich fügen, sollte man diesem Weg folgen“, beschreibt Produzentin und Geschäftsführerin Justyna Müsch im Gespräch die Haltung des erfahrenen Teams, ergänzt von Co-Geschäftsführerin Sofie Scherz-Fleischer: „Wenn nicht jetzt, wann dann?“

Neben dem Produzentinnen-Duo komplettieren Regisseur Alireza Golafshan sowie Thomas Herberth und Florian Brüning (Horse & Fruits Filmproduktion Wien) als Mitgesellschafter das Team. „Wir blicken keineswegs naiv auf unser Marktumfeld“, so Justyna Müsch, die sich über die „ermutigende Resonanz“ aus dem Umfeld freut. „Wir hören oft: Endlich packt wieder einmal jemand an. Dass wir in unserer Branche auf Zustimmung stoßen, treibt uns an. Zuversicht ist ein wichtiger Motor.“

Dass jedoch nicht nur zielsichere Intuition, sondern vor allem hohe Professionalität das Fundament von Story Garden bilden, ergibt sich aus den Filmografien der Verantwortlichen. So war Justyna Müsch bis Ende 2023 Geschäftsführerin und Produzentin bei Wiedemann & Berg. Dort verantwortete die Absolventin der HFF München unter anderem die international erfolgreiche erste deutsche Netflix-Serie Dark von Baran bo Odar sowie Die drei ??? – Erbe des Drachen, mit über einer Million verkaufter Karten erfolgreichster Film des Jahres 2023 und mit dem Deutschen Filmpreis ausgezeichnet. Für Alles Fifty Fifty mit Moritz Bleibtreu und Laura Tonke erhielt Regisseur Alireza Golafshan den Bayerischen Filmpreis. Justyna Müschs berufliche Erfahrung umfasst zudem Arbeit bei einem US-Major Verleih (Walt Disney Germany) im Bereich der Koproduktion und Aquise sowie bei einem Weltvertrieb (Telepool). „Die Arbeit beim Film verlangt viel Zeit, Energie und Leidenschaft“, resümiert sie die Stationen ihrer Karriere: „Daher ist jetzt die richtige Zeit, den Schritt ins selbstbestimmte Arbeiten zu wagen.“

Begleitet wird sie dabei von einer langjährigen Weggefährtin. Mit der erfahrenen Herstellungs- und Produktionsleiterin Sofie Scherz-Fleischer arbeitete sie für Wiedemann & Berg bereits bei Die drei ???, JGA. Jasmin.Gina.Anna und Die Goldfische zusammen. Als freie Produktionsleiterin war Sofie Scherz-Fleischer, ebenfalls HFF München-Absolventin, zuvor für Claussen+Putz, Olga Film und Rat Pack Filmproduktion tätig.

„Wenn Menschen gemeinsam
an etwas glauben,
ist es häufig richtig“

Alirezas Golafshans Filmografie ist eng mit Justyna Muesch und Sofie Scherz-Fleischer verbunden, mit denen er Alles Fifty Fifty, JGA und Die Goldfische realisierte. Durch seine 45minütige Tragikomödie Behinderte Ausländer wurde Justyna Muesch 2013 auf ihn aufmerksam. Noch während des HFF München-Studiums gründete Golafshan mit den Dokumentarfilm-Produzenten Thomas Herberth und Florian Brüning die Produktionsfirma Horse & Fruits mit Sitz in Wien und München. Ihr am Autorenkino orientierter Ansatz geht nun in Story Garden auf, was nicht nur Blickwinkel und Portfolio, sondern auch den Standort erweitert: „Wien rückt damit auf der filmischen Landkarte noch ein Stück näher an München heran“, freut sich Florian Brüning „riesig auf die daraus entstehenden Werke“.

„Qualität braucht Hingabe und einen langen Atem“, erklärt Justyna Muesch: „Wir möchten Filmen die richtige Aufmerksamkeit, Freude und Begeisterung in allen Etappen der Entwicklung und Filmherstellung schenken. Neben Projekten, die Alireza inszenieren wird, wollen wir junge Talente entdecken und fördern. Thomas und Florian bringen zudem eine Expertise für hochwertige Dokumentarfilme mit, so dass wir uns perfekt ergänzen.“

Die neue Konstellation ergibt sich nicht nur aus der individuellen professionellen Entwicklung der Mitglieder, sondern berücksichtigt auch die jeweiligen Lebensphasen. Dabei möchte Story Garden einen sehr modernen Ansatz leben: „Wir wissen alle, dass ein Filmprojekt alles andere als familienfreundlich ist. Gerade weil wir unsere Arbeit lieben, liegt uns sehr am Herzen, wie die richtige Balance zwischen Berufstätigkeit und Leben in der Familie gelingt. Beide Bereiche sehr bewusst zu gestalten, dazu Verständnis und Unterstützung füreinander, ist uns so wichtig, dass wir jenseits von Schlagworten entsprechende Strukturen schaffen wollen“, so Muesch: „Das ist im kleinen Team leichter zu leben als in einem großen Verbund.“ Als ausgebildete Yogalehrerin übt sie mit ihren Kolleg*innen sogar aktive Entspannung. Früher hätte sie dies nicht unbedingt öffentlich erwähnt: „Heute ist es den meisten kreativ Arbeitenden bewusst, wie sehr eine gesunde Work-Life-Balance die Inspiration und den Teamgeist stärkt.“  

An Patentrezepte oder konkrete Schlüssel zum Erfolg glaubt Justyna Muesch nicht. „Wir kennen und vertrauen uns“, formuliert sie die gar nicht so geheime Formel, mit der Story Garden eine weitere Stimme am Markt und den Kreativen einen zusätzlichen Anlaufpunkt geben möchte. Aktuell sind die ersten Projekte in Entwicklung, für das erste ist bereits Förderung beantragt. Es herrsche „Vorfreude, Energie, sowie der Wille zu bewegen und zu gestalten.“ Klare Absicht sei, „die Themen und Geschichten, die uns selbst am Herzen liegen, einem großen Publikum nahezubringen.“ Als Absolvent*innen der HFF München wissen Justyna Muesch, Sofie Scherz-Fleischer und Alireza Golafshan, welche wichtigen Netzwerke sich bereits während des Studiums bilden. „Den Nachwuchs dabei zu unterstützen und gemeinsam neue Erzählformen zu finden, treibt uns sehr an – dafür rennen wir jetzt los.“ 

Ein guter Zeitpunkt also, den Story Garden aufblühen zu lassen – und neben sorgfältigen Anlagen auch jede Menge spannenden Wildwuchs zuzulassen.